por Marc Gérald CHOUKROUN – Éditions Glyphe junio de 2012, 206 p.
La historia de la medicina está marcada por dos corrientes filosóficas que se entrecruzan, se complementan o se contradicen. En ocasiones, los autores se inclinan por una percepción muy materialista de la enfermedad y del paciente. Este enfoque explica los avances tecnológicos, cuyas ventajas son innegables y que mejoran las capacidades terapéuticas de la medicina. Sin embargo, las perspectivas materialistas también pueden incitar ciertas tentaciones culpables, de las que los pacientes se convierten en víctimas. Esto ha dado lugar a abusos, engaños y avaricia financiera, algunos utilizados para simular innovación, otros simplemente para obtener beneficios sin obtener ningún beneficio real. Y ahora, los propios profesionales se están convirtiendo en víctimas: el materialismo y la objetividad han conducido directamente a la rentabilidad.
Además, la búsqueda de la objetividad tiene el efecto perverso de negar la dimensión subjetiva del paciente, una dimensión directamente vinculada a sus raíces emocionales y su vulnerabilidad, ya debilitada por la propia enfermedad. Por ello, algunos profesionales y pacientes se han quejado de ser maltratados en cuanto a su humanidad.
El segundo enfoque es el opuesto. Estas corrientes religiosas, filosóficas y psicológicas han logrado desarrollar concepciones más cercanas a la sensibilidad humana, creencias que la humanidad ha atesorado desde el principio de los tiempos. El enfoque subjetivo hacia los seres humanos, lejos de representar una caricatura de la humanidad, aborda su riqueza y profundidad, y las personas eruditas a menudo se sorprenden al descubrir que incluso el ser humano más humilde posee pensamiento, perspicacia y una riqueza de conocimiento inherente a su propia naturaleza.
Habiendo crecido en facultades de odontología y psicología, a lo largo de mi carrera profesional me he visto constantemente desafiado por la complementariedad
y contradicción de estos dos enfoques. Ahora me parece claro que los profesionales se enfrentan regularmente a una dialéctica inevitable en el diagnóstico y el tratamiento: la lógica del cuerpo versus la subjetividad de la mente. El enigmático título de esta obra no pretende sugerir que los profesionales deban ser campeones de su arte en todas las categorías, sino más bien, con humildad y ante la magnitud del problema, presentar una exploración paciente para reconciliar esta dialéctica. Se comprenderá fácilmente que esta dialéctica nos impulsa constantemente hacia cada una de estas inclinaciones, lo que nos impulsa a un cuestionamiento continuo. Creo que ahora puedo ofrecer algunas reflexiones.
Entonces, ¿qué sucede exactamente dentro de esta subjetividad? Es un auténtico viaje epistemológico, porque nuestra cultura tiende a situarnos en un eje unidireccional: el paciente está enfermo, el profesional lo trata. Sin embargo, al seguir leyendo, surge otra perspectiva: la gestión de la atención depende de ambos actores. No, no, no lo has entendido; no se trata de la cooperación libre y voluntaria del paciente para que el profesional pueda implementar su tratamiento…
Esto sigue dentro del ámbito de la objetividad. Para mejorar la cooperación, basta con comprender los efectos de la comunicación y los comportamientos: folletos informativos, cortesía, personal de recepción, decoración… Todo esto, de nuevo, es la escuela de la tecnología.
Lo que nos llama la atención, por ejemplo, es el lenguaje: ¿cómo es posible que, tras hablar media hora con mi paciente sobre la necesidad de extracciones, escuchándolo, dejándolo con una sonrisa, reciba una carta dos días después indicando
que consultará con otro colega? ¿Y qué hay del paciente que acudía cada mañana sin cita previa a la consulta de un colega, quejándose de un dolor intenso? ¿Y del paciente que le regala flores a mi colega y la demanda un mes después? ¿Y del niño que pierde su electrodoméstico en su habitación y no lo encuentra? No, este libro trata de observaciones que han llevado a algunos pensadores a creer en la magia… y, sin embargo
, no se trata de evitar cierta extrañeza sin caer en la creencia. Freud siempre estuvo en contra de las actitudes místicas, y por eso tuvo que imaginar otra hipótesis: la transferencia. No, no es el médico quien hipnotiza al paciente y lo cura mágicamente, pero tampoco es el paciente solo quien decide si permanece enfermo o avanza hacia un destino diferente. Sí, en lo más profundo de nosotros, existe una construcción de nuestra realidad que se formó en las profundidades del
útero, ¡y sería absurdo creer que la organogénesis ocurrió como en una fábrica de automóviles! ¿Qué es el cuerpo? Vesalio nos ofreció una visión muy útil para la curación, pero ¿es suficiente? ¿Cómo funciona el efecto placebo? ¿Es el delirio del paciente? Entonces, ¿por qué pueden desarrollar efectos secundarios de los que no son conscientes? (nocebo). ¿Tiene la medicina el poder de curar? En ese caso, ¿por qué solo se le da una obligación de medios?
Entonces, ¿de qué depende la curación? ¿De la casualidad? ¿De la perversidad del paciente, lo quiera o no? Estas preguntas nos muestran claramente que, por mucho que el profesional se forme y mejore, hay situaciones clínicas que lo dejan con dudas o incluso confundido.
Ante estas dificultades, es importante saber que autores, investigadores y profesionales clínicos han intentado aportar respuestas. Es difícil, o quizás una pena, seguir fingiendo ignorancia, porque lo que he descubierto más allá de estas respuestas, más allá de un vasto complejo de superioridad, es que la excelencia es una ternura en la práctica de la vida cotidiana. Más allá del cuidado, hay cosas que suceden a nivel emocional, y debemos dejar de
ser como un muro y dejar de temer nuestras reacciones.
El análisis de la transferencia nos muestra que las reacciones del profesional, o contratransferencia, son fuente de malentendidos, malas interpretaciones y rechazo del tratamiento por parte del paciente, quien se siente rechazado y desconfía de nosotros. Por el contrario, el profesional, que aprende a convivir con su sensibilidad y a aceptarla, se fortalece, se humaniza y comparte su vulnerabilidad con el paciente.
Sólo porque uno es muy fuerte intelectual y físicamente no significa que deba ser fuerte emocionalmente; todo lo contrario, de hecho, los practicantes más fuertes se ven amenazados por la psicorigidez e impiden que el paciente entregue su cuerpo y estimule sus respuestas inmunes.
Este libro revela que un paciente puede o no querer mejorar; si no lo hace, incluso los mejores tratamientos fracasarán. Al mismo tiempo, puede ser indiferente a su propio bienestar, pero aun así someterse a un tratamiento para complacer al médico. Así es como muchos atletas ganan medallas de oro para complacer a sus entrenadores, ¡más aún cuando el entrenador de la campeona irlandesa de boxeo es su padre!
Es importante comprender, dentro de esta evolución tecnocrática, que el amor sigue siendo uno de los motores de la vida. La mayoría de los niños que dejan de chuparse el dedo tras una consulta con su ortodoncista lo hacen por amor; un amor que se ha visto contaminado en sus familias por odios, rivalidades, miedos y fracasos, pero que resurge en su forma más pura con el profesional.
Por supuesto, debemos aprender que esta relación es ficticia, temporal y sin compromiso.
Quizás frustrante, pero al mismo tiempo una oportunidad para experimentar una relación en su plenitud, mientras que en realidad, la vida cotidiana y la historia personal a menudo las deterioran. La relación médico-paciente es una oportunidad única para que un paciente experimente plenamente el efecto bioenergizante de un encuentro breve y localizado dentro del contexto terapéutico. Por eso Freud nos advierte tan acertadamente que la condición esencial para
producir un efecto terapéutico es que estas emociones no se extiendan más allá de la consulta y se limiten a la expresión verbal. Sin embargo, en ciertos casos, el profesional debe participar conscientemente en actividades extrarrelacionales: asistir a un procedimiento, aceptar una invitación a una exposición o visitar a un paciente que ha experimentado un acontecimiento vital significativo.
Es este apoyo lo que constituye el poder del cuidado.
La facultad tiene derecho a limitarse a la transmisión de conocimiento objetivo, pero es crucial señalar hoy que la práctica clínica no puede limitarse únicamente a este conocimiento. Ni siquiera es una decisión deliberada de mi parte abordar este tema; surge de mi experiencia, tanto como profesional que ha presenciado el impacto de la relación paciente-paciente en la eficacia terapéutica, como paciente cuyo cuerpo debilitado fue malinterpretado y angustiado por profesionales sin formación en psicología médica.
